Sommaire
Un nuage bourdonnant se forme soudainement dans le jardin, des centaines d'abeilles tournent dans l'air puis se regroupent en grappe sur une branche, un poteau ou un mur. La scène peut impressionner, voire effrayer. Pourtant, cet événement porte un nom bien précis : l'essaimage. Ce n’est pas une attaque nu un signe de danger immédiat ; il s'agit d'un mécanisme de reproduction naturel des colonies d'abeilles.
Comprendre ce phénomène, c'est s'éviter une réaction inappropriée et, surtout, contribuer à la protection d'une espèce dont le rôle écologique est irremplaçable !
L'essaimage d'abeilles expliqué simplement
L'essaimage d'abeilles correspond au moment où une colonie se divise en deux. En effet, quand la ruche devient trop peuplée, généralement entre avril et juillet, la reine quitte le nid avec une partie des ouvrières pour aller fonder une nouvelle colonie ailleurs. Les abeilles restantes, elles, élèvent une nouvelle reine et poursuivent leur cycle dans la ruche d'origine.
Avant le départ, les ouvrières qui accompagnent la reine se gorgent de miel pour faire des réserves. C'est d'ailleurs pour cette raison que les abeilles en essaimage sont peu agressives : elles sont pleines et leur préoccupation est de trouver un nouveau lieu de vie.
L'essaim se forme à nouveau en suivant des étapes précises : il se pose d'abord sur un support temporaire en formant une grappe compacte autour de la reine. Ensuite, les éclaireuses partent en repérage pour identifier un emplacement définitif. Cette étape transitoire dure en moyenne de quelques heures à deux ou trois jours ; l'essaim finit par repartir de lui-même si personne n'intervient et si les éclaireuses trouvent un abri adapté.
Alors, que faire quand on découvre un essaim d'abeilles ?
Quand on découvre un essaim d’abeilles, le premier réflexe est de ne pas paniquer. En effet, un essaim posé en grappe sur un support n'a aucune raison d'attaquer puisque les abeilles en transit ne défendent pas de nid ; elles n'ont ni miel ni couvain à protéger à ce stade.
Le risque de piqûre est donc très faible, à condition de ne pas s'en approcher brutalement ni de tenter de le disperser !
Aussi, il ne faut surtout pas essayer de détruire l'essaim soi-même, et encore moins avec un produit acheté dans le commerce. Pulvériser de l'insecticide, lancer de l'eau ou secouer le support sur lequel la grappe s'est formée sont des réactions qui n’ont aucun sens et qui aggravent la situation car les abeilles, stressées, sont alors véritablement défensives. Mais au-delà du danger immédiat, détruire un essaim revient à éliminer des milliers de pollinisatrices dont l'environnement a cruellement besoin !
Il faut donc contacter un apiculteur local ou un professionnel spécialisé dans la gestion des hyménoptères. Dans la Sarthe, par exemple, Allô Guêpes 72 intervient 7/7 pour récupérer les essaims d'abeilles en toute sécurité. Cette entreprise ne détruit jamais les colonies d'abeilles mais retire le nid avec précaution et confie l'essaim à un apiculteur, pour qu'il soit installé dans une ruche et puisse poursuivre son cycle de vie normalement.
A savoir : un spécialiste formé aux hyménoptères sait faire la différence entre un essaim d'abeilles (à préserver) et un nid de frelons ou de guêpes (à détruire s'il représente un danger). Allô Guêpes 72 a d'ailleurs fait de cette conviction un engagement professionnel : aucun nid n'est détruit s'il ne présente pas de risque direct pour la santé ou les biens !
Quel est le rôle concret des abeilles ?
Les abeilles assurent près de 80 % de la pollinisation des espèces végétales. Fruits, légumes, oléagineux, plantes à fleurs… Une part considérable de la production agricole et de la biodiversité sauvage dépend directement de leur travail. Supprimer un essaim de plusieurs milliers d'individus est alors un danger pour la pollinisation de tout un secteur géographique.
Pesticides, parasites, perte d'habitats naturels, changement climatique… Les menaces s'accumulent depuis des décennies pour ces insectes qui, pourtant, sont essentiels à notre survie et à celle de tout un écosystème ! Malheureusement, leur population ne cesse de décroitre. C’est pourquoi chaque colonie sauvée compte.
Un essaim récupéré par un apiculteur a toutes les chances de prospérer, de produire du miel et de polliniser les cultures et les espaces naturels environnants !
L'essaimage d'abeilles est un phénomène naturel surprenant mais qui n'a rien d'une urgence. Dans la Sarthe, Allô Guêpes 72 se tient disponible pour ce type d'intervention, avec la certitude que chaque essaim récupéré est un essaim qui continuera à polliniser, à produire et à jouer son rôle dans l'écosystème. Où que vous soyez et habitiez, ne gérez pas seul la situation ; faites appel à une entreprise spécialisée !
Sur le même sujet
